Revisando a Chaplin/III

A Film Johnnie (EU, 1914), de George Nichols. El quinto filme en el que Chaplin actúo para la Keystone Company es típico en la obra producida y supervisada por Mack Sennet, quien acostumbraba ambientar muchas de sus cintas en el medio cinematográfico. Chaplin es otra vez el vagabundo malora sin oficio ni beneficio que se mete a la brava a los sets de la Keystone para echar relajo. Se encuentra a la entrada con la estrella cómica Roscoe "Fatty" Arbucke a quien le pide una moneda, interrumpe la filmación de un melodrama porque cree que lo que está pasando es de verdad -como la hará muchos años después Pedro Infante en También de Dolor se Canta (Cardona, 1950)- y luego tomará un arma para poner orden entre tanto desmadre.

El filme -que está disponible en dos versiones, de 15 y 7 minutos- termina en el caos provocado por un incendio que inició el mismo Chaplin sin darse cuenta. Los bomberos -primos hermanos de los ineptos Keystone Cops de Sennet- llegan a tiempo pero no para apagar el fuego sino para echarle agua a todos los presentes, entre ellos al propio Charlot, quien termina escupiendo el agua tragada con una técnica que todo mundo imitaría de aquí en adelante. Un filme crudo en su realización, sin duda, pero con una escena notable: mientras Chaplin le echa los perros a una joven y bella actriz, un set es construido a sus espaldas en escasos segundos. Impresionante el ritmo de trabajo que muestran los empleados de Sennet en ese momento: con razón sólo en 1914 Chaplin actuó en una treintena de filmes para la Keystone Company. El filme, en su versión de 7 minutos, aquí abajo.